关于罗汉果的名字由来有一种说法，跟现在庙宇中的罗汉有关。相传天降虫灾，神农尝百草以寻良方，如来佛祖怜悯神农之苦，特派十九罗汉下凡，以协助神农消灭虫灾。其中有一罗汉立誓“不灭尽人间虫灾不回天界”,随即化身为果，蕴意罗汉所修之果，后被人们称“罗汉果”。由于此罗汉化成了“罗汉果”，因此，现有庙宇中只剩下十八罗汉了。
中医学认为罗汉果味甘性凉，归肺、脾和大肠经，有清肺利咽、化痰止咳、润肠通便、生津止渴的功效，适用于肺热或肺燥咳嗽、百日咳及暑热伤津口渴；咽喉炎、扁桃体炎、急性胃炎、便秘等。罗汉果为药食两用中药，现代研究证实，罗汉果含一种比蔗糖甜300倍的甜味素，但它不产生热量，所以是糖尿病、肥胖等不宜吃糖者的理想替代饮料。它还有抗衰老、抗癌及益肤美容作用，可改善肥胖者的形象，是爱美女性的必选水果。
需要注意的是，罗汉果性凉，容易伤脾胃，故脾胃虚寒者忌服。此外，梦遗、夜尿者忌用罗汉果。
